PAHs是多环芳香烃，是由二个至七个不等的苯环所组成的线状、角状或团状的化合物。目前已知的PAHs超过100种以上，而被美国环保署(EPA)列明受管制的PAHs则有18种，PAHs主要是由于含碳化合物不完全燃烧或在石化燃料的使用过程中产生的，如煤炭、油、木头、垃圾和其他有机物质在不完全燃烧的情况下都会产生PAHs,而最初的来源是石油精炼过程中残留的焦油，因此煤焦油、石油、木炭、原油、柏油、矿物油、润滑油、电解溶液和染料中也可能会发现这些物质；另外电子产品中的塑料、橡胶材质则是含有PAHs的高风险材料。
　　橡胶中会添加焦油作为增塑剂。这可能是出于下列原因：在橡胶制造过程中，天然的乳胶是很贵的，于是为了降低成本，会使用大量的填充材料，通过是硫酸钙，这样材料相当于被稀释了，单橡胶件因此会变硬。而如果添加矿物油，材料会再次软化。这在技术上是合理可行的，而且只能使用清洁的矿物油。尽管橡胶的磨损性能因此有所下降，但仍然可以用于捶柄等特定用途，如果没有使用清洁的矿物油，而是选择煤焦油甚至是回收利用的油类，则可能含有大量的PAHs，同样的道理，PAHs在软性塑料中也会含有，如PVC,ABS,PP,TPE等3.PAHs的危害、可能含有的材料
　　* 多环芳香烃可能存在的材料
　　木炭/原油/焦油/木馏油 (天然)；
　　药物/染料/塑料/橡胶/农药 (人为)；
　　润滑油/脱膜剂/电容电解液/矿物油/柏油 (人为)；
　　杀虫剂/杀菌剂/蚊香/吸烟/汽油阻凝剂 (人为)；
　　其他。

　　通过长期的研究和相关的资料表明，如果长期接触PAHs,会对人体产生致癌性。最初认为PAHs可以通过人体的呼吸道侵入人体器官，进而对健康产生影响，后来的实验进一步表明，PAHs能通过人体皮肤转移到体内，当蓄积到一定的浓度，便会对健康产生不利影响。而化妆品、护肤霜等类似的物质会加剧这种作用。18种被管制的PAHs化合物均具有或可能具有致癌性，其中，已被证明具有致癌性的苯并芘最具有代表性，所以单独列出来作为参考指标之一。
　　2005 年8 月，德国的StiftungWarentest 检测公司对市场上的一款电动工具进行抽查时，发现其把手和电缆的外皮含有高致癌物质PAH，其浓度竟高达2,000 ppm。随后，德国决定对市面上所有的电动工具进行调查，包括许多知名品牌在内的电动工具均被强制要求测试PAH。调查结果发现许多电动工具都含有高浓度的PAH，其中大部分为中国生产，导致德国市场上中国生产的电动工具被大量撤下柜台，更有价值超过8000 万美元的货物被德国海关扣留在港口。由此，PAH开始受到大家的广泛关注，德国的GS 认证也从2008 年4 月1 日起强制加入PAH 测试要求。